Aktiveret slam er en flokkulerende blanding dannet af adskillige mikroorganismer. Spildevand og slam blandes grundigt og er i kontakt. Mikroorganismerne forbruger organisk stof i vandet og adskiller derefter slammet fra vandet. Slammet returneres derefter til systemet til videre behandling.
Processen er opdelt i: beluftningsreaktion, slam-vandseparation, slamretur og overskydende slamudledning.
1. Beluftningstank: Spildevand kommer ind i beluftningstanken, hvor luft tilføres til beluftning.
Omrøring sikrer grundig blanding af spildevandet og det aktiverede slam; ilt tilføres til mikroorganismerne; aerobe bakterier forbruger COD og organisk stof; nitrificerende bakterier omdanner ammoniak nitrogen til nitrat nitrogen.
Visuelt er flokkene gullige-brune, flokkulente og har gode bundfældningsegenskaber.
2. Sekundær bundfældningstank - slam-Vandseparation: Den blandede væske strømmer ved tyngdekraften ind i den sekundære bundfældningstank, og beluftning og omrøring standses. De aktiverede slamflokke sætter sig nedad ved tyngdekraften. Det klare øverste lag er det behandlede spildevand, som kan udledes eller behandles yderligere.
3. Slamretur: Det meste af det bundfældede slam pumpes tilbage til den forreste ende af beluftningstanken ved hjælp af en returpumpe. Funktion: Kontinuerlig genopfyldning af beluftningstanken med mikroorganismer sikrer en stabil bakteriekoncentration, hvilket tillader systemet at fungere kontinuerligt. Uden tilbagestrømning skylles mikroorganismer konstant væk af vandstrømmen, hvilket får systemet til hurtigt at kollapse.
4. Udledning af overskydende slam: Mikroorganismer forbruger spildevand og formerer sig, hvilket fører til en stigende mængde slam. Overskydende slam skal udledes periodisk; dette overskydende slam kaldes overskydende slam og sendes til slamafvandingsudstyr til behandling.
For lidt udledning: Slamkoncentrationen er for høj, hvilket let forårsager slambulning og flydende slam.
For meget udledning: Slamkoncentrationen er for lav, hvilket resulterer i utilstrækkelige mikroorganismer og utilstrækkelig behandling.
Komplet proces: Beluftning → Sedimentering → Slamtilbagestrømning → Overskydende udledning → Nitrogen- og fosforfjernelse
1. Anoxisk fase (ingen ilt): Denitrificerende bakterier omdanner nitratnitrogen til nitrogengas, som undslipper og opnår total nitrogenfjernelse.
2. Anaerobt stadium (ingen oxygen): Ingen oxygen, ingen nitratnitrogen: Polyfosfat-akkumulerende bakterier frigiver fosfor.
3. Aerob beluftning: Polyphosphat-akkumulerende bakterier absorberer aggressivt fosfor; endelig føres fosforet ud af systemet ved at udlede overskydende slam.
Almindelige anomalier og deres forståelse:
Slamfyldning: Overdreven vækst af filamentøse bakterier fører til dårlig slamaflejring og slam, der flyder i den sekundære bundfældningstank.
Slamforgiftning: Giftige stoffer i influenten forårsager massemikrobiel død, hvilket resulterer i behandlingssvigt.
For højt opløst ilt: Selve slammet oxideres, hvilket fører til faldende slamvolumen; For lavt opløst ilt (DO) forhindrer mikroorganismer i at indtage tilstrækkelige næringsstoffer, hvilket resulterer i utilstrækkelige COD- og ammoniaknitrogenniveauer.